在明光涧溪与自来桥镇之间有个白沙王乡,这是个山区乡镇,四面环山。宋时淮河流域常遭兵祸,百姓逃避,耕地荒芜。但也时有江南、淮北难民为避金人战祸逃至山区躲避。今明光市境域,当时为招信、盱眙县地,处于宋代抗金前方,宋王朝曾设贸易榷场,与金人交易,亦为贸易重地,六合、扬州、徽州、金陵等南方商人不断往来于六合、盱眙、濠州、招信、来安之间。淮六古道经津里-十五里井-王村(今白沙王)-涝口-三里庙-自来桥-屯仓(来安境)-六合。开始时商人穿梭往来安然无事,后不知哪来的一批山贼,常杀人劫货,一时间弄得路断人稀,贸易榷场萧条。后宋王朝接报知道了山区有劫道山贼杀人劫货,商人们不敢冒险等情况,宋朝皇帝大怒,派杨家将领兵进山剿匪。
话说杨家将领旨进山剿匪,杨六郎亲自挂帅,点带孟良、焦赞随从。因这孟良和焦赞都是老嘉山一带的猎户,周围几十里山山岭岭、沟沟坎坎都了如指掌
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